Die Kulturinitiative Kürbis ist ein Ort für aktive Kulturarbeit. Aktiv heißt, dass hier beheimatete Kulturschaffende und eingeladene Künstler:innen mit kreativen Menschen aus der Region zusammenarbeiten. Die Kulturinitiative Kürbis setzt seit Jahrzehnten erfolgreich auf partizipative Formate durch die Offenheit und Miteinander gelebt werden.  Kunst und Kultur werden in der Region produziert und vermittelt. Der Erfolg und die Akzeptanz unserer Arbeit zeigt, dass der eingeschlagene Weg zwischen Tradition und Zeitgenossenschaft sowie ländlichem und urbanem Raum möglich ist.

Begonnen hat es 1971 mit einer Gruppe junger Menschen und deren Freude am Theaterspiel. Die offizielle Vereinsgründung erfolgte fünf Jahre später – 1976. Nach wie vor ist das Theater fester Programmbestandteil und es werden regelmäßig österreichische Autor:innen uraufgeführt. Was die Stärke der Kulturinitiative Kürbis jedoch ausmacht, ist die Erweiterung vom reinen Theater- zum Mehrspartenbetrieb, die sich ab 1987 abzeichnete. Seither werden neben Theaterproduktionen auch Lesungen, Konzerte, Ausstellungen und Stipendienprogramme umgesetzt. Seit 1989 gibt es zudem einen eigenen Verlag, die Edition Kürbis. Ebenfalls ausgehend von der Edition Kürbis gibt es jährliche Writer in Residence, die jeweils einen Monat im Herbst in Wies leben und schreiben. Seit 1998 ist das Plattenlabel pumpkin records aktiv. Label wie Verlag sind sowohl in der Steiermark, als auch österreichweit tätig. Seit 2010 wurden auch mehrere Projekte als Kunst im öffentlichen Raum organisiert. Im Herbst 2012 startete, mit der Eröffnung des Atelier im Schwimmbad, das Artist in Residence Programm für bildende Künstler:innen, die für einen Monat im Atelier arbeiten. Seit 2019 finden in der Galerie im Pfarrzentrum jährlich mehrere Ausstellungen statt.

2021 1. Platz "Räume der Kulturellen Begegnung" (Volksbildungswerk Land Steiermark)
2002 Volkskulturpreis (Land Steiermark)
2015 Österreichischer Kunstpreis (Kategorie: "Kulturinitiativen")

Damit ein Verein wie die Kulturinitiative Kürbis läuft, braucht es im Hintergrund engagierte Personen, die von der Veranstaltungsanmeldung, über die Publikumsbetreuung bis zum Förderansuchen, zur Pressearbeit und Werbung den Betrieb am Laufen halten - das Team im Kürbis-Büro. Ebenso braucht es Personen, die das Programm kuratieren und Künstler:innen, Autor:innen, Musiker:innen, Regisseur:innen und Schauspieler:innen engagieren sowie betreuen - die Programmverantwortlichen der Bereiche Theater, Literatur, Musik und Kunst. Außerdem braucht es die verantwortlichen Personen im Kürbis-Vorstand, die sich um das rechtliche Gerüst ebenso kümmern wie Budgetfragen.